Virtueller Rundgang: Stadt Sinsheim

Mit einer kurzen Einführung zur Geologie zeigt der Ausstellungsbereich ur- und frühgeschichtliche Funde wie etwa Versteinerungen der einstigen Muschelkalkmeerbewohner, fossile Mammutzähne oder Zeugnisse der ersten menschlichen Bewohner der Jungsteinzeit (5500 bis 3200 vor Christus). Verschiedene Funde belegen eine bandkeramische Siedlung am Gewann Dörntelsberg östlich des Stadtteils Steinsfurt. 

Die von Karl Wilhelmi 1827 und 1828 gefundenen vierzehn Grabhügel im Gewann "Die drei Bückel" etwa fünf Kilometer südwestlich der Stadt Sinsheim belegen Bestattungen der schnurkeramischen Kultur, also dem Übergang zur Metallzeit (3200 bis 1600 vor Christus). Der außergewöhnlichste Fund ist der einer reich bestatteten Frau in Dühren der Spätlatènezeit (datiert auf etwa 150 vor Christus), in deren Grab bunte Glasarmringe, Schmuckringe und Perlen aus verschiedensten Materialien sowie Bronzegefäße aus dem Mittelmeerraum gefunden wurden.

Erst relativ spät im 1. Jahrhundert vor Christus begann die Expansion des Römischen Reiches jenseits der Alpen. Die Römer rückten mit den Eroberungszügen des Gaius Julius Cäsar im Jahre 51 vor Christus bis zum Rhein vor und blieben einhundert Jahre lang aus militärtaktischen Gründen auf dieser Flussseite - zu einer Zeit als zwischen Mannheim und Heidelberg der germanische Stamm der Neckarsueben siedelte. Um die Zeitenwende begann die zweite Expansion des Römischen Reiches jenseits des Rheins, die auch durch die berühmt-berüchtige Varusschlacht im Jahr 9 n.Chr. nur kurzzeitig aufgehalten werden konnte. Mit der Expansion kam auch der Ausbau von Wegen und die Wiederbesiedelung von brachliegendem Ackerland. Seit der Mitte des ersten Jahrhunderts n. Chr. war bereits der gesamte Kraichgau bis zum Neckar römisch und gehörte zur Provinz Germania Superior.

Verschiedene ausgestellte Funde belegen die Anbindung an römische Handelsstraßen und römische Gutshöfe, die das römische Reich versorgten. In der Mitte des 3. Jahrhunderts n. Chr. führten innere und äußere Konflikte zum langsamen Niedergang Roms. Während an der Ostgrenze ein verlustreicher Krieg tobte, überfielen Alamannen den Limes im Norden und siedelten beiderseits der Grenze. Nach dem endgültigen Zerfall des Römischen Reiches füllten die fränkischen Herrschergeschlechter das Machtvakuum und übernahmen im 6. Jahrhundert auch die Verwaltung im Kraichgau. Im Jahr 770 tritt Sinsheim erstmals in das Licht der Geschichtsschreibung mit der ersten schriftlichen Erwähnung in einer Urkunde des Reichsklosters Lorsch. Darin schenkt ein Hagino dem Schutzpatron des Klosters, dem Heiligen Nazarius, einen Gutshof. Zur selben Zeit werden auch Dühren, Reihen, Hoffenheim und Ehrstädt erstmals genannt und belegen die lange Siedlungskontinuität im Kraichgau.

Ein erster Schritt von der fränkischen Siedlung zur befestigten Stadt war das 1067 durch Kaiser Heinrich IV. vergebene Markt- und Münzrecht. Die Gründung des Chorherrenstifts und späteren Benediktinerklosters auf dem Michaelsberges um etwa 1000 trug ihrerseits zum Wachstum der Stadt bei. 1192 sicherte sich der staufische Kaiser Heinrich VI. durch vertragliche Vereinbarung mit dem Abt einen maßgeblichen Anteil der herrschaftlichen Rechte an Sinsheim und gewährte den Einwohnern wertvolle Privilegien. Nach mehrfacher Verpfändung gelangte dieser Teil ab 1362 in den Besitz der Kurpfalz und blieb es bis zur Mediatisierung 1806.

Die Ausstellung zeigt archäologische Funde vom Hochmittelalter bis in die Frühe Neuzeit. Ofenkeramik, Pfeifen und Kochgeschirr bezeugen den milden Wohlstand der aufstrebenden Stadtbevölkerung. Thematisiert werden auch die Adelsgeschlechter des Ritteradels, die in den umliegenden Dörfern die Herrschaftsrechte ausübten. Besonderes Augenmerk verdienen die Funde der 2004 ausgegrabenen Sinsheimer Stadtburg. Anders als Burg Steinsberg, die vor allem als Adelssitz genutzt wurde, diente die Stadtburg zur Verwaltung der Landstadt. Hier wurden Zoll- und Steuereinnahmen zwischengelagert, Recht gesprochen und das alltägliche Leben des Sinsheimer Amtsbezirks geregelt. Mit der zunehmenden Eigenverwaltung der Stadt durch Bürgermeister und Stadtrat gingen viele Befugnisse auf das Rathaus über. Die Stadtburg wurde überflüssig.

Für Sinsheim bedeuteten das 16. und 17. Jahrhundert vor allem unruhige Zeiten. Dies bezeugen ausgestellte Funde der militärischen Auseinandersetzungen wie etwa Munitionskugeln und zeittypische Waffen, Abbildungen und Karten von Schlachten dokumentieren die Konflikte. Religionsstreitigkeiten und kriegerische Auseinandersetzungen wie etwa der Dreißigjährige Krieg oder der Niederländisch-Französische Krieg strahlten bis in den beschaulichen Kraichgau hinein. Den traurigen Höhepunkt erlebte Sinsheim als Comte Ezéchiel de Mélac während des Pfälzischen Erbfolgekriegs (1688-1697) die Politik der verbrannten Erde des "Sonnenkönigs" Ludwigs XIV. in die Tat umsetzte.

Neben Heilbronn, Heidelberg und vielen anderen Städten wurde auch Sinsheim 1689 ein Opfer der Flammen. Erst im 18. Jahrhundert kam der Kraichgau zur Ruhe. Von 1712 bis 1714 wurde das neue Rathaus, in dem sich das Stadtmuseum befindet, erbaut. Auch Mühlen, Werkstätten und Wohnhäuser wurden erst allmählich wieder aufgebaut, wovon viele in diese Zeit datierte Dachziegel Zeugnis ablegen. War das 17. Jahrhundert eine Epoche des Krieges für den Kraichgau, dann war das 18. Jahrhundert die Zeit der Heilung.

Sinsheim wurde nach 1806 zur großherzoglich badischen Amtsstadt erhoben. Dies bedeutete für die Stadt eine wichtige Aufwertung mit der Anlegung eines Amtsgefängnisses beispielsweise. Unter der neuen Herrschaft wurden Maße normiert und die Zölle vereinfacht. Das 19. Jahrhundert war von Reformen geprägt. Das Handwerk geriet verstärkt unter Druck, denn die zunächst anlaufende Industrialsierung bedrohte kleinere Betriebe zunehmend in ihrer Existenz. Mit dem im September 1862 unter Großherzog Friedrich I. (1826-1907) erlassenen Gesetz zur Gewerbefreiheit und Freizügigkeit eröffneten sich für viele Handwerksbetriebe neue Chancen, denn der Zunftzwang war aufgehoben.

Der Ausstellungsbereich zeigt die Folgen des Anschlusses an das Großherzogtum Baden auf, als sich das Handwerk neu erfinden musste und sich die Menschen zunehmend ins Private zurückzogen. Groß war die Enttäuschung über die schrittweise Beschränkung ihrer Rechte, die der badischen Bevölkerung 1818 in der fortschrittlichsten Verfassung ihrer Zeit versprochen worden waren. Zu alledem kam die Verarmung weiter Teile Europas nach über 20 Jahre immer wieder ausbrechenden Napoleonischen Kriegen und ein Vulkanausbruch am anderen Ende der Welt, der 1816 in weiten Teilen der Nordhalbkugel das sogenannte "Jahr ohne Sommer" und verheerende Hungersnöte verursachte. Aus dieser Not heraus gründete sich eine frühe Nationalbewegung, die der Macht des Adels Einhalt gebieten wollte.

Im März 1848 sprang ein Funke des revolutionären Feuers vom benachbarten Frankreich auf Baden und von dort auf andere Staaten des Deutschen Bundes über. Überall gab es Volksversammlungen, Demonstrationen und Petitionen an die Parlamente, die eine nationalstaatliche Einigung Deutschlands mit Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit forderten. Auch Sinsheimer Demokraten fanden zusammen und diskutierten die Möglichkeiten einer freien Republik. Ein bedeutender Versuch stellt der Hecker-Zug unter Leitung des im benachbarten Eichtersheim geborenen Friedrich Hecker dar.

Die Ausstellung beleuchtet die Ereignisse in Sinsheim und stellt die Protagonisten unter der Führung des Apothekers Gustav Mayer dar. Große Kraichgauer Persönlichkeiten illustrieren die Folgen der gescheiterten Revolution, vom seinerzeit weithin berühmten Offizier auf zwei Kontinenten Franz Sigel über den Politiker und frühen Anführer der Revolution Friedrich Hecker bis hin zum Färbermeister Eduard Speiser, der für seine Treue gegenüber der Wahlheimat Sinsheim im Gefängnis landete, später aber bis zum Bürgermeister aufstieg.

Einer der neuesten Ausstellungsbereiche ist der historische Kolonialwarenladen der Gustav Lichdi GmbH, welcher auf zwei Räume verteilt den Aufstieg des Unternehmens vom klassischen Gemischtwarenladen zur Supermarktkette aufzeigt. Im nachempfundenen Ladengeschäft darf der Besucher selbst hinter der antiken Bedientheke stehen und sich wie „Tante Emma“ fühlen. Enthalten sind neben den typischen Möbeln auch authentische Verpackungen und Waren, die früher im „Lichdi-Lädle“ verkauft wurden.

Adolf Lichdi eröffnete 1905 am so genannten Carlebuckel in der Hauptstraße sein Geschäft als Filiale der von seinem Bruder Gustav gegründeten Gustav Lichdi GmbH und machte mit dem durchschlagenden Slogan: „frisch – gut – billig“ auf sich aufmerksam. In seinem Kolonialwarenladen gab es alle Dinge für den täglichen Bedarf und besondere Spezialitäten, Gewürze, Tee und Schokolade. Durch zwei Weltkriege hindurch überlebte die Ladenkette verschiedene Höhen und Tiefen, bevor Lichdi im Konkurrenzkampf mit anderen Ketten wie Edeka und den neuen Discountern der Nachkriegszeit konkurs ging. In seiner Hochphase hatte das Unternehmen 90 Filialen von Speyer bis Nürnberg.

Der Ausstellungsbereich soll verschiedenen Fragen auf den Grund gehen: Wie war das Einkaufen früher? Welche Produkte wurden hier verkauft? Wie hat sich unsere Konsumkultur verändert? Weiterführende Informationen erzählen die Geschichte des Ladens und wie die fremdländischen Waren beispielsweise Kaffee oder Schokolade nach Sinsheim gelangten. In einer Mitmachstation dürfen Gegenstände erfühlt und spielerisch die Produkte ihren Herkunftsländern zugeordnet werden.